A partir del 30 de septiembre, París acoge “The Codes”, la primera gran exposición europea dedicada a Virgil Abloh. Diez días para adentrarse en la mente de un creador que ha redefinido las fronteras del diseño, en colaboración con Nike.
Bajo el techo de cristal del Grand Palais, se encienden los focos. Siluetas recortadas, prototipos cuidadosamente etiquetados, carteles, ropa, sneakers. Una constelación de objetos que, reunidos, cuentan mucho más que una carrera: la de una visión. The Codes no solo expone, también descifra. Cada obra, cada archivo, cada prototipo se convierte en una pista para entender los “códigos” que estructuraban el pensamiento de Virgil. De Off-White a Louis Vuitton, hasta su colección The Ten con Nike, su lenguaje visual ha moldeado a toda una generación.
Presentada en la capital en la fecha simbólica de su cumpleaños (30 de septiembre), la exposición recorre el itinerario intelectual y estético de un creador que transformó el diseño en discurso y hizo dialogar más de 2 000 piezas del Virgil Abloh Archive. Cada espacio se articula en torno a sus principios fundadores que aplicaba a todos los soportes: cuestionar, simplificar, citar, desviar. Un enfoque conceptual, pero siempre anclado en lo real donde el producto se convierte en manifiesto.
"The Codes marca el inicio de una iniciativa para presentar el legado y el proceso creativo de Virgil. Compartir sus proyectos inéditos y sus archivos permite prolongar una visión: la de un diseño abierto a todos."
Shannon Abloh
CEO de Virgil Abloh Securities
Jordan en el corazón de la exposición
A lo largo del recorrido, los pares aparecen como el hilo conductor de un relato. Se exponen modelos icónicos, pero también prototipos inacabados que dicen tanto sobre el proceso como sobre el producto. Entre las piezas más codiciadas: la Air Jordan 1 High “Canary”. Vista por primera vez en los talleres de Virgil, esta se impone como un símbolo: una reinterpretación audaz de la primera zapatilla de firma de Jordan, entre homenaje y experimentación.
A su lado, la Air Jordan 1 High “Alaska”. Presentada en su versión prototipo, esta rinde homenaje a la primera muestra revolucionaria de su asociación con Jordan. Si la primera Air Jordan 1 High firmada por Off-White se introdujo por primera vez en 2018, el par ofrece una paleta de colores completamente inmaculada así como los elementos deconstruidos que definen la firma de Virgil Abloh.
Finalmente, es imposible hablar del legado de Virgil Abloh sin mencionar la Off White x Air Jordan 4 “Bred”, una silueta que se volvió legendaria antes incluso de haber tenido un lanzamiento público. Inicialmente presentada durante la exposición “Figures of Speech” en 2019, el diseño fue considerado durante mucho tiempo como un prototipo de taller y nunca superó la etapa de muestra.
La experiencia The Codes: entender creando
Pero The Codes no es solo una exposición estática. Está pensada como un diálogo, una experiencia viva. Entre dos pisos, se instalan espacios interactivos con el objetivo de descifrar el lenguaje visual de Virgil. Computadoras y archivos filmados prolongan esta inmersión, revelando las etapas del proceso creativo, desde el boceto inicial hasta la pieza final. De Louis Vuitton a Colette pasando por Timberland o Baccarat, todo está pensado para contar una trayectoria: la de un creador que nunca dejó de navegar entre mundos.
En esta misma dinámica, las mesas redondas organizadas por Nike enriquecen la experiencia. Diseñadores, atletas y colaboradores comparten recuerdos, reflexiones y anécdotas sobre el trabajo de Virgil. Una manera de hacer tangible lo que él llamaba “la energía colaborativa”, un motor creativo donde el colectivo prima sobre el individuo.
Y porque ningún relato sobre Virgil Abloh estaría completo sin el Swoosh, Nike ocupa un lugar central en el recorrido. A través de talleres de archivos inéditos y retrospectivas exclusivas, la marca de ropa deportiva repasa una década de colaboraciones que han redefinido los códigos del deporte y el estilo. Desde la primera Off White x Air Jordan 1 High hasta la Nike Air Force 1 Louis Vuitton, cada creación encarna una misma filosofía: deconstruir para reinventar. Más que una exposición, es un puente entre pasado y futuro, un recordatorio de que las ideas nunca desaparecen.
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